Без вербы не весна! Я не просто так вспомнила про вербу, с которой зиме не сладить, 25 апреля в этом году православными верующими отмечается Вербное воскресенье. В этот день Иисус Христос, подобно царю-победителю, въехал в Иерусалим на молодой ослице. Навстречу ему вышел весь город: люди устилали его путь верхней одеждой, бросая ее на дорогу вместе с пальмовыми ветвями.

Причиной народного ликования было чудо – воскресение Лазаря, совершить которое мог лишь Сын Божий. С воскресением Лазаря исполнилось пророчество Ветхого Завета о пришествии Спасителя. В Вербное воскресенье в честь этого события всем соблюдающим Великий пост можно есть рыбу, морепродукты и пить сухое вино. А накануне, в Лазареву субботу – день, когда Иисус воскресил погибшего от тяжелой болезни Лазаря, православным верующим разрешается икра, символизирующая продолжение жизни. Рецепт, как обычно, будет в конце рубрики, а пока давайте вспомним, каких обычаев и традиций придерживались в народе. В Вербное воскресенье тесно переплелись народные и христианские обычаи. На Руси, конечно, никаких пальм отродясь не водилось, поэтому пальмовые листья заменила наша родная, всеми любимая верба. И неспроста.

Верба считается волшебным деревом, центром мироздания, символом бесконечного вращения Времени. О том, как у нас появилась верба, есть несколько легенд. По одной из них, верба была завезена к нам из Китая: какие-то торговцы привезли несколько корзин диковинного товара, разгрузили его, а плетеные корзины выбросили. Под дождем прутья корзин проросли и превратились в красавицу вербу.

А вот – очень красивая сказка о том, почему верба чаще всего растет у водоемов. Люди сказывали, что жила на свете невероятной красоты девушка. Не переставая она смотрелась в зеркало и больше всего на свете боялась постареть и утратить свою неземную красоту. Многочисленных женихов она отвергала, так как они не могли добыть ей волшебное средство для вечной молодости. Понятно, что женихи с требованием капризной невесты не справлялись. Но вот однажды влюбился в красавицу Водяной царь и пообещал выполнить любое ее желание в обмен на руку и сердце. Строптивица согласилась выйти за повелителя вод только при одном условии: если он сделает так, чтобы ее прекрасный образ вечно отражался в водяном зеркале и чтобы из года в год он становился еще краше. Понял Водяной царь, что девушка хочет его обмануть, хорошенько подумал и… превратил капризулю в вербу. Прекрасную и задумчивую. С тех пор повелитель вод целовал корни вербы, купающиеся в водах озера, а она отражалась своими зелеными косами в зеркальной водной глади. Такую народную версию происхождения вербы пересказал для нас советский писатель-фантаст Олесь Бердник.

Верба пользовалась особенным уважением еще у древних славян. Она весной оживает раньше других деревьев, поэтому наши предки олицетворяли ее как выражение таинственных и животворящих сил природы. Верба открывала путь весне, поэтому люди и наделяли ее волшебной силой. В христианские времена особое отношение к вербе сохранилось. Ее ветки, освященные в церкви, приносили домой, увивали лентами, украшали искусственными цветами и бумажными ангелочками, вербными херувимами. Всю эту красоту ставили рядом с иконами, веря, что верба защитит дом от болезней, невзгод и напастей.

Верба считалась растением-целителем. В большинстве российских губерний люди «для здоровья» съедали несколько освященных вербных «барашков», и с этой же целью бросали их в корм для домашнего скота. А еще, вернувшись из церкви, легонько… били друг друга и детей веточками вербы, чтобы ушли болезни и опять же прибавилось здоровье. Парней и девушек тоже били вербой, чтобы у них было много здоровых детей. При этом приговаривали: «Верба – хлест, бьет до слез, верба красна, бьет не напрасно». Считалось, что топтать вербные веточки – большой грех, поэтому все мелкие веточки после освящения сжигали, чтобы они не попали под ноги. Вербу принято приносить в дом в субботу, а в воскресенье – освящать в церкви.

В Вербное воскресенье после церковной службы вся семья собиралась к столу. На праздничный обед обычно подавали каши, гречневые блины и выпечку. Конечно, все блюда были постные. Варили и рыбные супы под названием «калья». Я же предлагаю приготовить вам несложное горячее из простых продуктов.

Что надо: 1 банка консервированного тунца кусочками (в собственном соку), 200–250 г спагетти, 1 луковица, 1–2 зубчика чеснока, 500 г консервированных рубленых томатов в собственном соку, соль, молотый черный перец, оливковое или растительное масло, рубленая зелень укропа или петрушки

Что делать: Спагетти отварить, лук и чеснок очистить и измельчить. Обжарить лук в разогретом масле до золотистого цвета. Добавить чеснок, томаты, посолить, поперчить. Тушить на слабом огне минут 5–7, помешивая. Добавить размятый на крупные кусочки тунец, тушить еще пару минут. Подавать сразу же, выложив на тарелки спагетти, а сверху – тунца или перемешав тунца с пастой и посыпав сверху зеленью.

---