Эту страну нередко называют раем на земле. Туристы, побывавшие здесь однажды, обязательно приезжают сюда снова, чтобы не только приятно провести отпуск, но и обследовать окрестности, ведь кругом столько неизведанных мест, по которым хочется прогуляться, попутно изучая памятники старины.

Ново-Афонский монастырь, храм Симона Канонита, озеро Рица, уникальная природа, обладающая первозданной красотой, чистый горный воздух и приятный морской бриз… А еще здесь тебя встретят так, словно ты родной человек: ​все расскажут и покажут, вкусно накормят, многоголосым песнопением порадуют и зажигательными танцами удивят.

В прошлом году борская путешественница Алла Штарева уже отдыхала в Абхазии, посетила много всяких интересных мест, была и в Новом Афоне. Даже сумела подняться на 2000 километров вверх по горам к озеру Мзы. А в этот раз двухнедельная поездка Аллы Федоровны носила и светский, и паломнический характер одновременно. В путешествие она отправилась не одна, а с приятельницами.

За три часа на самолете из Нижнего Новгорода они добрались до абхазской границы. Без проблем преодолели паспортный и таможенный контроль и доехали до места назначения. Заботливые хозяева обеспечили уют и чистоту в гостевом домике. А потом… С самого утра – ​прогулки, купание в море, концерты, экскурсии… Туристки возвращались в отель, валясь с ног, и спали как младенцы.

– Мы сюда прилетели 24 сентября. Абхазия нас встретила ярким солнцем, теплым морем, добросердечными людьми. Мы чувствовали себя там очень комфортно, – ​рассказывает путешественница.

Этот уютный абхазский городок расположился на южном склоне Главного Кавказского хребта, на живописном черноморском побережье.

В III в. он назывался Анакопия и был крупным торговым центром. В 1874 г. на его побережье переселились русские монахи из Старо-Афонского монастыря в Греции. Так на Кавказе появился Ново-Афонский монастырь.

А ведь монастырь Св. Пантелеймона на святой горе Афон в Греции традиционно считался русским. Но греческое духовенство его решило закрыть и получить полное владычество над Старым Афоном. Пришлось настоятелю архимандриту Макарию обратиться за помощью к России. В ответ на прошение русский император выделил Пантелеймоновскому монастырю 327 десятин на территории Абхазии и отдал разрушенный храм Симона Кананита – ​духовного просветителя Абхазии. Так и начала зарождаться новая прекрасная обитель – ​Ново-Афонский Симоно-Кананитский мужской монастырь.

Сегодня даже трудно представить, каких трудов стоило монахам расчистить площадку для строительства монастыря, ведь необходимо было вырубить часть горы и вывезти огромную массу земли и камней. Борские путешественницы не только увидели всю красоту и величие этой обители, но и побывали на двух службах.

– В храме Пантелеймона мы слушали красивейшее духовное песнопение. Бархатные мужские голоса пели на абхазском, греческом и русском языках, – ​вспоминает туристка и показывает фотографии монастыря, храма и грота Симона Кананита – ​последователя Иисуса Христа.

– В ущелье Псырцха есть пещерная келья, в которой жил и молился Симон Кананит. Нам показали лаз, который находился на высоте двух метров, святой апостол туда как-то забирался! Там ниша, где он молился. Потом к ней сделали проход, чтобы паломники могли эту пещеру посетить. Внутри грота висят иконы, а по центру стоит большой валун, который использовался в качестве стола. Тут царит атмосфера покоя и умиротворения, – ​замечает паломница.

Прошлись борчанки и по знаменитой кипарисовой аллее, ее здесь именуют Тропой грешников. В свое время император Александр III посетил Новый Афон с женой Марией Федоровной и сыном – ​будущим царем Николаем II. В честь этого события и создали Царскую аллею, которая повторяет путь, пройденный императором пешком от Покровской церкви до Ново-Афонского монастыря. Два года спустя монахи вымостили эту дорогу камнем и сделали ее ярусной. Так возникла Тропа грешников длиной в 600 метров. По преданию, кто сможет пройти ее на коленях, того ждет избавление от грехов.

Любили проводить свое время в Абхазии и советские государственные деятели. Так, у Сталина здесь было пять дач, но именно резиденцию в Новом Афоне он посещал чаще всего. ​​Здесь глава советского государства не только отдыхал, но и проводил важные переговоры. Теперь эти апартаменты открыты для туристов.

В 90 километрах от Нового Афона раскинулась главная природная достопримечательность Абхазии – ​знаменитое озеро Рица. Но наши путешественницы решили побывать не только на этом красивейшем озере, но и искупаться в Кындыгских источниках.

– В Кындыге есть горячий минеральный источник, вода которого обладает целебными свойствами. Люди с проблемами костной системы ездят сюда подлечиться. Ну и мы себя побаловали горячими ваннами. Удовольствие необыкновенное! – ​делится впечатлениями Алла Федоровна.

В курортном городке Гадауте туристки посетили местный Дом культуры, где проходил фольклорный концерт.

– Танцевали мужчины в национальных костюмах! За поясом кинжалы. Всем уже лет под 80–90, а они выхаживают на цыпочках, поджарые, спину держат. Одним словом, настоящие джигиты! – ​восхищается Алла Федоровна.

А в Драндах борские туристы посетили монастырь с древним христианским храмом Успения Божией Матери (VI век). Путешественницы говорят, что этот собор был построен византийским императором Юстинианом Великим. Отстроенные храмы древних веков они увидели и в Каманах, и в Илоре…

В Сухуми борчанки гуляли по красивейшей набережной, отдыхали на пустынном пляже, что, например, для российского черноморского побережья не характерно. Вот так, сочетая паломничество и светскую жизнь, наши путешественницы и узнавали эту удивительную по своей красоте землю Абхазии.

– Попробовали мы блюда абхазской кухни. В рационе местных жителей в основном кисломолочные продукты: ​творог, сметана. Всегда на столе сыры и, конечно, мамалыга – ​круто сваренная каша из кукурузной муки, а к ней – овощи. А вообще, в этой стране, наверное, сам воздух, настоянный на южной растительности, питает, – ​поделилась моя героиня.

Пролетели две недели быстро. Но борские путешественницы уже дали друг другу слово  ​вернуться сюда непременно, ведь Абхазия хоть и маленькая страна, но хранит еще столько тайн, имеет столько нехоженых тропинок и ущелий!..

Эту старинную абхазскую легенду гиды часто рассказывают туристам.

Распределял Бог земли между народами. В назначенный час пришли к нему народы и получили свои земли. Только Абхаз явился к Богу с опозданием.

– Земли я раздал вчера. Что же ты вчера не явился? – обратился к смущенному человеку Господь.

– Я не мог прийти. У меня был гость, я не мог его бросить, – признался Абхаз.

Господа впечатлил поступок человека, ведь Он сам заповедовал встречать гостя, как Бога.

– Ты равен своему поступку, – сказал Бог. – За это я подарю тебе райский кусочек, который приберег для себя. Вот тебе замечательная страна между горами и морем. Назови ее своим именем и живи в ней…