Год за годом уходит в прошлое одна из самых кровопролитных и вместе с тем памятных страниц истории нашего Отечества. Все меньше остается среди нас участников Великой Отечественной войны. Именно поэтому для нас особенно ценны их воспоминания о своей пусть скромной, но великой причастности к тем событиям, когда решалась судьба нашей Родины.

В этом году великий день 9 Мая будут праздновать вместе с нами шестеро земляков-​ветеранов. Кто-то из них уже отметил свой столетний юбилей, а кто-то приближается к нему. Их юность пришлась на страшные, суровые, холодные и голодные годы военного лихолетья, а достигнув восемнадцатилетнего возраста, эти юноши и девушки ушли на фронт. Их подвиг дал нам возможность жить, любить, творить и созидать. Мужество и самоотверженность Поколения Победителей – ​пример для всех нас. Низкий поклон вам, дорогие ветераны!

16 января ветеран Великой Отечественной войны Антонина Михайловна Кроткова отметила свой 100-летний юбилей. Правда, родилась она 14 января 1924 года в деревне Бугры Богородского района, но в метрике датой рождения записали 16 января. Позже семья Кротковых переехала в город Горький. Здесь Антонина выучилась на токаря, работала на заводе им. Фрунзе.

Фронтовая биография Антонины Михайловны началась в 1943 году, когда она добровольцем ушла на фронт. В Курске окончила школу младших командиров, служила в 42-м прожекторном полку. Прожекторные войска в годы войны играли важнейшую роль в противовоздушной обороне. Лучами прожектора бойцы искали в небе вражеские самолеты, слепили фашистов, чтобы заставить посадить самолет. А она, невысокая хрупкая девушка, водила тот самый огромный грузовик «ГАЗ», в кузове которого и помещались прожектор и 12 бойцов.

Антонина Михайловна вспоминает, как ее вместе с другими девчатами после окончания школы младших командиров отправили к месту назначения, в Киев:

– На одной из станций наш эшелон попал под бомбежку. И нас заставили мертвых собирать. Там выкопали большую яму, и мы туда тела сбрасывали. Возьмут у них пистончик, ​имя, фамилию запишут – ​и в яму! Тогда я впервые встретилась лицом к лицу со смертью. С тех пор она ходила за нами по пятам. Однажды налет был, у нас тогда прожекториста убило. Я в гараже была – ​нагрузку на прожектор давала. Выскочила на улицу, запнулась, упала и выбила себе почти все зубы…

Фронтовые дороги Антонины Михайловны прошли через Белгород, Воронеж, Курск. Победу она встретила в Киеве и до сих пор вспоминает радость, доброту и благодарность, с которой жители оккупированных территорий встречали бойцов Красной Армии:

– Помню, возвращалась я из госпиталя, есть хотелось ужасно. Так местные жители, ​украинцы, ​меня в дом пригласили, накормили досыта. Все народы Советского Союза тогда были единой семьей, и эта великая дружба нам и помогла победить фашизм.

Домой (ее семья тогда уже переехала на Бор) Антонине Кротковой удалось вернуться только в октябре 1945 года – ​готовила смену. Награда за боевой путь – ​орден Отечественной войны II степени.

И сегодня, перешагнув вековой рубеж, Антонина Михайловна поражает своей энергией, бодростью духа, оптимизмом, ясностью мысли, отличной памятью на стихи и песни. Сейчас она живет одна, муж умер, а детей у них не было. Родственники помогают по дому, привозят продукты.

А год назад на Бору в канун Дня Победы прошла акция «Парад для ветеранов». И уже наследники Победы проходили строем возле окон ветеранов Великой Отечественной войны. В тот день возле дома А. М. Кротковой парадным шагом прошествовали юнармейцы школы № 22, они поздравили Антонину Михайловну с Днем Победы и трижды прокричали в ее честь «Ура!».

– Помню хорошо нашу Великую Отечественную войну, – ​говорит ветеран. – ​Но сейчас я хочу, чтобы не было войн, чтобы все люди жили в мире. Люди, живите дружно! Это мой вам наказ, мое послание.

* * *

«Сейчас я хочу, чтобы не было войн, чтобы все люди жили в мире. Люди, живите дружно! Это мой вам наказ, мое послание»