Кому Новый год – праздник, новогодние игрушки, свечи и хлопушки, а кому – квест аккурат по Аркадию Гайдару: « Я три дня не пил, три ночи не спал, три коня загнал!». Правда, в нашем случае в роли трех коней выступает отчаянная хозяйка, вынужденная отвечать за весь новогодний боекомплект: чистоту дома, красоту праздничного убранства и угощение главной ночи года.

Прежде чем составить список новогоднего меню, нужно соблюсти главное условие – сделать так, чтобы не загнать себя до потери пульса и ориентации в пространстве. Гостям да родным хозяйка, мама и жена нужна веселая и незамученная. Поэтому принцип «чем проще, тем лучше» пусть станет путеводной звездой в тот момент, когда вы будете прописывать на листочке новогоднее меню.

Угодить каждому гостю нереально, но учесть вкусы нам под силу. Если будут вегетарианцы – поставьте на стол пару блюд без составляющих животного происхождения. Если есть те, кто, например, терпеть не могут кинзу, а вы ее обожаете, разделите блюдо на две части – с зеленью и без нее. Но самое главное – помните, что у человека только один рот и один желудок! Так как русский человек, в отличие от всех остальных жителей мира, способен встретить Новый год неограниченное число раз, пожалейте гостей: пусть ваше меню будет ярким, простым легким и остроумным. Так что же подавать?

Примерно в таком режиме у нас проходят новогодние праздники, поэтому хозяйки считают: «Чем больше настряпаю 31 декабря, тем меньше буду стоять у плиты 1 января, а может, и еще дольше». Хозяек можно понять: они старались, на пределе всех сил готовили всякие «фрикандо а ля Сюзерм на вертеле со шпиком языковым, … трюфель в крепинете, томат а ля фарш…», но нередко случается так, что обильное угощение на новогоднем столе по большей части остается нетронутым и просто пропадает. Как же быть с бедою этой?

Просто придерживаться принципа: чем проще, тем лучше. Нет смысла крошить свежие овощи в салат – они дадут сок и будут никому не интересны. Лучше нарежьте огурцы, сельдерей, морковь, сладкий перец крупными палочками и подайте с соусом на основе творожного сыра, йогурта, сметаны, зелени и чеснока либо с домашним майонезом, зерновой горчицей и зеленью. Редис и свежая цветная капуста тоже отлично впишутся в яркую овощную закуску. На горячее лучше всего подавать птицу или рыбу, нежирную свинину. Впрочем, парадные блюда из свиного мяса можно приберечь до Рождества. Да и с десертом не стоит сходить с ума: желе, муссы, фруктовое мороженое будут хорошим выбором для красивого завершения новогодней трапезы. Можно собрать красивую композицию из качественных шоколадных конфет, печенья, безе, орехов и зефира. Непременно запаситесь напитками: морсами, компотом или просто водой с лимоном и мятой. Заранее приготовленный лед тоже не помешает.

Хороший выбор – всевозможные паштеты и намазки. Их можно подавать не только на кусочках подсушенного хлеба, крекерах, но и на ломтиках свежего огурца, помидора, салатных листьях. Вполне достаточно поставить на новогодний стол два-три салата, немного слабосоленой или копченой рыбы, немного икры. Гости и перекусят легко, и будут готовы к горячему. Лучше всего готовить одно большое горячее на всех. И хозяйке удобнее, и гости запомнят эффектную подачу. Помните: новогодняя ночь должна объединять гостей, а не разъединять из-за того, что хозяйка перестаралась и закормила гостей до бесчувствия!

Что надо: 6 порционных или 3 целых филе любой белой рыбы (треска, судак, камбала), 300 мл сметаны 15% жирности, 3 помидора, 5 зубчиков чеснока, соль, укроп, сок половины лимона, банка маслин без косточек, 1 ст. л. кукурузного крахмала.

Что делать: Если рыба была заморожена – разморозить. Филе сполоснуть в холодной воде, обсушить бумажным полотенцем. Помидоры обдать кипятком, очистить от кожуры, мелко нарезать. Чеснок почистить, измельчить, смешать с помидорами и сметаной, крахмал развести в кипяченой воде, добавить к сметане. Укроп измельчить, смешать со сметаной и овощами, посолить смесь. Целое филе нарезать на кусочки величиной с половину ладони, порционное – оставить как есть. Рыбу выложить в форму с высоким бортиком, сбрызнуть лимонным соком, залить соусом, выложить маслины, запекать 20-25 минут в духовке, нагретой до 180 градусов. Подавать горячей. Можно добавить немного острого красного перца в соус. Если взять помидоры черри (желтые и красные), разрезать пополам и запекать с рыбой, получится более праздничный вариант. В сметанный соус можно добавить немного пассерованного репчатого лука, натертого сыра. Подавать вкуснее всего с отварным картофелем, посыпанным укропом.

Что надо: 500–600 г говяжьей печени, половина яблока, 2 крупных моркови, 3 луковицы, соль, сахарный песок, 50 мл коньяка или красного сухого вина, лавровый лист, 200 г сливочного масла.

Что делать: Лук и морковь очистить, нарезать крупно, обжарить в растительном масле до мягкости. Сливочное масло достать из холодильника, нарезать на кубики, оставить при комнатной температуре. Печень освободить от пленок и протоков, сполоснуть под холодной водой, нарезать кусочками, добавить к луку и моркови. Когда печень изменит цвет и даст сок, добавить нарезанное яблоко без кожуры, лавровый лист и влить коньяк. Тушить под крышкой, пока количество жидкости не уменьшится в два раза, затем посолить, поперчить, перемешать и тушить еще буквально минуту-две. Дать немного остыть, пробить в блендере или дважды провернуть через мясорубку. Чтобы паштет был нежным, его стоит протереть через сито. Массу взбить, постепенно добавляя размягченное при комнатной температуре сливочное масло. Готовый паштет сложить в стеклянную или фарфоровую посуду, хранить в холодильнике до пяти дней. Подавать с брусничным вареньем и кусочками подсушенного белого хлеба.