Этот вопрос часто задают те, кто собирается на экскурсии или самостоятельные прогулки по экотропам в заповеднике «Керженский».

Некоторые представляют себе заповедник как большой контактный зоопарк, где «милые пушистики» сломя голову несутся к посетителям со всех сторон, подставляют ушки, шейку и прочие части тела для того, чтобы их почесали, погладили, терпеливо позируют перед фотокамерами и, конечно, аккуратно берут зубками (губками, лапками) еду из добрых рук человека. В общем, не хватает еще только радужного пони…

Смешно? А кто-то именно так себе все и представляет. Лет десять назад на лыжную экскурсию по экотропе приехал турист с большим пакетом мытой дорогой моркови, которую взял с собой в лес. На вопрос: «Зачем Вы решили таскать по лесу тяжелый груз?» – тот ответил: «Как зачем? Зверей по дороге кормить!»

В заповедниках природа живет по своим законам, здесь охраняют и изучают естественный ход природных процессов. Животные едят то, что найдут: траву, плоды, семена или друг друга. Оценивая кормовую базу и численность обитателей заповедника, ученые выявляют закономерности и следят за так называемыми «волнами жизни» – естественными колебаниями численности.

На экотропах разрешается установка кормушек и подкормка животных. В Керженском заповеднике около экоцентра и на тропе «Пойма Керженца» есть стационарные кормушки, которые регулярно наполняют кормом – крошками белого хлеба, нежареными семечками, зерном, сухофруктами. Эти кормушки с удовольствием посещают не только птицы и белки. По стволу дерева туда часто залезают мыши. Лисица, которая живет рядом с экотропой, любит гулять около кормушек, ведь оттуда выходят сытые, откормленные мыши, которых ей ловить и есть гораздо приятнее. Таким образом, наполняя кормушки в лесу, можно «собрать» всю пищевую цепь.

Так что можно привозить с собой корм для птиц и белок и самим положить его в кормушки, а потом дождаться едоков и сфотографировать их. Сотрудники заповедника так и делают! И снова благодарят Елизавету Салганскую за помощь в приобретении кормов для птиц. Ее стараниями кормушки на экотропах всегда полные, а птички – сытые!

Еще можно покормить и погладить постоянного обитателя экоцентра Керженского заповедника – кота Филимона (только его нужно сначала найти…). За вклад в поддержание сил своего волосатого прекрасного организма кот награждает кормильцев именной «Филькиной грамотой». С удовольствием примут специализированный корм две чилийские белки (дегу). Аквариумных рыбок в экоцентре покормить не получится – они на диете.

За весом лесных северных оленей Игната и Лены строго следят сотрудники вольерного комплекса. Копытные получают только проверенные корма в соответствии с разработанными рационами. Поэтому привозить корм для оленей не нужно. Зато можно понаблюдать за их трапезой во время прогулки по тропе «Земля оленей».