– Оля, у тебя есть знакомый спортивный мальчик – фотограф? Мы едем на «Стальной характер» 12+.

– А зачем вам мальчик? У вас есть я!

Этот диалог был бы органичен в мои двадцать. Но я уверенно вписалась в авантюру без года в сорок. Подумаешь – семь км. Подумаешь, что я не то что со спортом, с физкультурой последний раз встречалась в 2002 м (или на каком курсе заканчивается в колледже энергичный предмет?).

Команда стеклозаводцев, что позвала меня отснять и написать о них, людях со стальным характером и такими же мышцами, обещала никуда не спешить. Забег же не на скорость, а на выносливость и умение работать в команде.

Как же я ошибалась! И ошибку свою осознала уже метров через 500, пытаясь с фотоаппаратом в руках догнать этих прытких «железных» людей. Команда смелых ползла под колючей проволокой, взбиралась по вертикальной стене, ныряла в грязь и ледяную воду. И бежали, бежали, бежали…А мне надо было отснять последнего, 26 го участника команды в каждом состязании и догнать первого к очередному экстремальному этапу. В какой то момент я просто стала рысачить по лесу, сокращая дистанцию везде, где можно.

Километре на четвертом я сдалась. И пошла пешком, не стремясь никого догонять. Шла и старалась себя не ругать. Размышляла: полдистанции отснято, хорошие фото есть. Сделала, что смогла.

И тут рядом со мной молча пошел один скромный парень. Ни слова не говоря, он просто тоже перестал бежать за своими. Хотя мог бежать даже впереди них. Поджарый, спортивный, мы когда то познакомились с ним на конкурсе «Лучший работник года». Он обошел всех своих коллег и получил главный приз – новенький автомобиль. Я, стыдно признаться, тогда отнеслась к нему несколько снисходительно. Показался он мне простецким донельзя. А оказался донельзя лучшим. Не только старательным работником, увлеченным новатором, спортивным парнем. Человеком оказался, который сумел увидеть мой молчаливый провал. И тихо, деликатно, бережно подставил свое плечо.

Мы так и не сказали друг другу ни слова. Я просто прибавила шаг, затрусила, еще ускорилась, а он молча бежал рядом. Дистанцию мы все прошли до конца. И я сняла еще много памятных кадров. И счастливых ребят на финише.

Каждый год я с ужасом машу рукой на их предложение повторить: больше никогда! А встреча с Человеком живет в моем сердце. Надеюсь, он не прочитает эту статью. А если прочитает, спасибо Вам! Да, мы на «вы».