Наши предки примечали, что в августе всего в запасе: и дождя, и солнца... Лето в этом месяце навстречу осени вприпрыжку бежит! А еще предупреждали: что в августе соберешь – с тем и зиму проведешь! Загляну-ка я в огород к моим старым знакомым – супругам Чудовым и узнаю, как они собираются на своем участке август встречать да каких природных даров им жаркий июль принес.

Вижу, в цветнике у дома все благоухает: радуют глаз своими акварельными красками петуньи, в рост идут гордые георгины, а розовые и голубые колокольчики, кажется, вот-вот зайдутся в заливистом звоне… Цветы, как и люди, тепло любят. В июне его не было, шли дожди, а садоводы все сокрушались, что не распускаются их цветочки. Но июль теплом одарил – и растения ожили!

–Цветы надо поливать почти каждый вечер, – замечает Михаил Николаевич. – Земля у нас песчаная, вода из нее быстро уходит. Цветы у нас растут в баллонах – это удобно! Прорыхлишь, польешь – земля не расходится, вода не растекается. В августе особого ухода цветы не требуют, их надо только поливать, обрывать лишние листки да отцветшие цветоножки. В августе цветами остается только любоваться!

Гляжу, викторию Михаил Николаевич уже срезал, чтобы она не разрасталась и не давала густых усов (урожая тогда не жди!). Малина собрана, уже зеленая поросль пошла да и смородиновые кусты стоят без ягод – они уже давно в баночках, которые закатала на зиму Марья Алексеевна.

–В конце августа следует старые ветки у малины срубить, а молодые пригнуть, чтобы они зимой под снегом укрыты были. Два куста пригните друг к другу, их снегом запорошит – и они не замерзнут, – делится секретами опытный садовод. – У смородины и крыжовника старые ветки нужно вырезать, особенно важно разрядить веточки в середине куста. А если ветки уж очень разрослись, следует другую «клетку» сделать – побольше. Видите, кусты у меня в клетке-оправе стоят? Иначе нельзя – упадут они с ягодными гроздьями на землю.

Замечаю, что Михаил Николаевич поставил под свою грушу рогатины вокруг ствола, видимо, для той же цели. Плоды уже наливаются, но поспеют только к сентябрю. А вот ветки желтой сливы упали на землю – не доглядел садовод за самыми сладкими плодами в своем огороде. Но слива пока желтеет. Падалицу он убирает в ящик, там у него компостная яма: перегниет – удобрение будет.

А морковь, по утверждению Михаила Николаевича и старожилов, будет плодоносить до Сергиева дня (6 октября). Хотя на грядке садовода она уже достаточно крупная. Прорыхлил ее садовод, прополол – сама растет! И лук идет в рост – белый и красный – селедочку заправлять! Хозяин советует: если в августе лук поспеет, то его поливать уже не надо. Чеснок тоже налил свои ядреные головки, и в первых числах августа Чудовы его соберут.

А на соседней грядке Михаил Николаевич посадил молодой укроп, после 20 августа его можно будет рвать, а зонтики старого укропа уже вовсю идут на засолку.

Огурцов нынче у Чудовых было много, даже знакомым отвозили. Наделали разносолов и сейчас поджидают, когда в теплице помидоры созреют. Любят хозяева комбинировать в консервировании помидоры и огурцы – вместе в банке они вкуснее получаются!

–Встаю я пораньше и встряхиваю цветки томатов, чтобы происходило опыление, – объясняет садовод, показывая веточку краснеющих помидоров. – Только делать это надо в сухую погоду! Землю у корней надо прорыхлить, обрезать нижние ветки, пасынки, полить теплой водой из дождевой бочки. Перцы тоже начинают краснеть, но пока еще плохо. Уход за ними такой же, как и за томатами. Чтобы корни не гнили, я проливаю овощи биогумусом. В августе эту процедуру нужно сделать дважды.

А у Марии Алексеевны свои заботы: засолка овощей, варка варенья да компотов, – весь погреб уже заставлен! На одном единственном кусте красной смородины еще висят гроздья с красными искрами, и, скорее всего, они уйдут на любимое лакомство Чудовых – желе из красной смородины, рецептом которого со мной они и поделились.

Красную смородину моем, кладем в блюдо и заливаем водой (чтобы была выше на 2 см над плодами). Ставим на газ минут на 10–15, пока ягодки не лопнут. Снимаем с газа, процеживаем через марлю в дуршлаге, вода при этом сольется в кастрюлю. Ягоды давим через марлю в дуршлаге толкушкой до консистенции кашицы. Оболочка ягод и зернышки должны остаться в дуршлаге, а мякоть уйдет в воду. Мякоть смешиваем с сахаром (на 1 кг мякоти 2 кг сахара) и кипятим на огне 5 минут. Желе готово! Можно его разложить в баночки и закатать под крышки.