В нашей газете рядом с материалами журналистов часто можно увидеть старые снимки, ставшие олицетворением своего времени, его своеобразными символами. В 32-м номере «БОР сегодня» была опубликована заметка нашего внештатного корреспондента В. Букина «Два юбилея», посвященная системе профтехобразования. Эту заметку сопровождала фотография с просторов интернета, на которой запечатлен мальчик, работающий на фрезерном станке. Нам стало интересно, кто этот ребенок? Как его имя? Как он стал героем военной фотографии? И сегодня мы хотим рассказать читателям эту фотоисторию.

Снимок под названием «Мальчик, стоящий на ящике у станка» часто подписывают, как «фото ТАСС». На самом деле его авторство принадлежит фотографу Пермского моторостроительного завода № 19 имени И. В. Сталина Матвею Кузнецову, с легкой руки которого 12-летний фрезеровщик этого предприятия Валя Кусакин проснулся знаменитым.

Почему же в определении автора снимка случились расхождения? А вот почему. В 1943 г. в Пермь, а тогда Молотов, приехали корреспонденты центральной газеты «Правда», чтобы подготовить репортаж о самоотверженном труде заводчан, выпускавших моторы для наших истребителей. И вот совершенно случайно в одном из цехов они увидели маленького мальчика, стоящего у станка на приставленном к нему ящике. Снимать посторонним на секретном заводе, естественно, было запрещено, но это мог сделать заводской фотограф, имевший спецдопуск. Им и стал Матвей Кузнецов. Вот так появился знаменитый на весь мир кадр, который сразу же был опубликован в «Правде», а потом и во многих других изданиях, в том числе зарубежных.

А теперь немного о предыстории снимка. В годы Великой Отечественной войны на Пермском моторостроительном заводе трудились около 8 000 подростков в возрасте от 14 до 16 лет. Валя Кусакин оказался самым юным работником завода – на предприятие он пришел в 11 лет. Долгое время из-за столь юного возраста его не хотели принимать на работу, но отец, который работал здесь мастером, взял на себя ответственность, уговорив начальника цеха подписать заявление. Одиннадцатилетнего ребенка приняли учеником фрезеровщика. Кстати, в день, когда был сделан снимок, юному герою исполнилось 12 лет. Прежде чем начать работать самостоятельно, Валя прошел двухнедельное обучение, после чего приступил к самостоятельной работе. Часто потом были смены, которые из-за срочных заказов предполагали 12-часовую работу, и юный рабочий безропотно и самоотверженно трудился наравне со взрослыми.

Интересно, как сложилась в дальнейшем судьба Вали? Придя на завод в 1942-м, он проработал там до 1951 года. Потом был призван в армию. Отслужив срочную службу, вернулся на родное предприятие, где, собственно, и проработал всю свою недолгую жизнь. По воспоминаниям коллег, он был очень скромным человеком – никогда не выступал на мероприятиях, посвященных Дню Победы, не афишировал, что является героем знаменитой фотографии. На память потомкам и всем нам осталось единственное телеинтервью с В. А. Кусакиным, которое он дал в 1970 г. Пермскому телевидению для документального фильма «Четыре трудных года».