Новости селекции, или сорт «Мандар». Однажды нам с моей подругой и коллегой Вероникой позарез захотелось сладких апельсинов. Видение сочного оранжевого апельсина, брызжущего кисленьким соком, так занимало наше воображение, что мы еле дождались обеденного перерыва и бегом помчались на Средной рынок, благо, что работали мы тогда на телецентре и рынок находился через дорогу. Добежав до фруктовых рядов, мы замерли около идеально выстроенной пирамиды апельсинов.

За прилавком стоял богатырского роста кавказский горячий мужчина с огромными бицепсами и весело сверкавшими глазами. Созерцая ярко-оранжевую пирамиду, мы с Вероникой уже прицелились схватить по паре апельсинов с самой ее вершины, как увидели вторую пирамиду точно таких же роскошных фруктов. С одной лишь разницей – на ценнике красовалась надпись: «Мандар». Поскольку в то время создатели рекламы про левые и правые палочки печенья с карамелью еще не родились, мы с Вероникой немного призадумались, в чем же разница. Пирамидки ведь абсолютно одинаковые, их бы даже родная апельсиновая мама друг от друга не отличила.

– Лена, а что это за сорт? – как гуру кулинарии спросила меня Вероника. Но я не смогла оправдать ее надежд, поскольку никогда не слышала про апельсины сорта «мандар».

– Понятия не имею! – сказала я и храбро спросила продавца:

– А что это у вас за апельсины такие интересные – «мандар»?

– Вай, как не стыдно вам, дэвушка! – с укоризной ответил он. – Это мандарины!

Эта новогодняя тройка, согласно опросам российских социологов, украшает новогодние столы почти 90% жителей нашей страны. В основном сограждане покупают к новогоднему столу мандарины из Турции, Марокко, Ирана и Китая. А вот абхазские появляются в продаже только в середине декабря. Привозят их так мало, что зачастую торговцы выдают за уроженцев Абхазии их родственников из вышеперечисленных стран. Запомните, абхазские мандарины никогда не продают с веточками! У них тонкая и мягкая кожура, которая легко отстает от мякоти, а сами плоды – приплюснутые, а не круглые. Цвет кожуры – темный, желто-оранжевый, но не такой насыщенный, как у марокканских.

Долгое время мандаринами наслаждались только жители Азии. Да и слово «мандарин» – китайского происхождения. Своим названием эти плоды обязаны высшим китайским чиновникам, которых и называли мандаринами – от малайского слова «мантари», то есть «советник». Мандарины-чиновники украшали свои головные уборы для важных церемоний красно-оранжевыми шариками, которые и напоминали ароматные плоды, произраставшие в Южном Китае.

А так как слово «мандарин» в ту пору носило неуважительный оттенок, поскольку древнекитайские советники были еще те бюрократы, их язвительно называли «фруктами», аналогично с нашим прозвищем «редиска». В Европу мандарины попали в начале XIX в., хотя некоторые историки думают, что это случилось намного раньше. В Россию мандарины привез Петр I, а в 1912 г. зять Николая II, принц Ольденбургский, открыл в Абхазии первый курорт – Гагру и высадил на древней колхидской земле заграничные растения: эвкалипты, пальмы и мандариновые деревья. Мандарины отлично прижились, особенно японский сорт «уншиу». А вот загадочные апельсины сорта «мандар», которые так удивили нас с Вероникой на Средном рынке, оказались гибридом мандарина и грейпфрута под названием «Танжело».

• куриное филе – 4 шт.

• мандарины – 3 шт.

• толченые грецкие орехи –100 г

• чернослив без косточек – 7 шт.

• соль, перец черный молотый

• пищевая пленка

Чернослив избавить от косточек, залить горячей водой (не кипятком!) и оставить на час. Мандарины тщательно очистить от кожуры и пленок, разделить на дольки. Куриное филе разрезать вдоль на две части. Полученные куски выложить внахлест на разделочную доску, покрытую пищевой пленкой, и хорошенько отбить, затем слегка посолить и поперчить. Половиной ореховых крошек равномерно посыпать отбитое и приправленное мясо. Сверху на орехи выложить чернослив, на него – дольки мандарина. Сверху посыпать оставшимися орехами. Куриное филе скрутить аккуратно в плотный рулет, запечатать в пищевую пленку, туго затянув ее кончики. Должна получиться своеобразная «конфета» в «фантике». Переложить рулет в широкий дуршлаг, установленный над кастрюлей с кипящей на умеренном огне водой. Накрыть сверху плотной крышкой и готовить 35–40 минут. Можно поместить в пароварку или запечь в «рукаве». Готовый рулет полностью остудить и нарезать на ломтики. Подавать с клюквенным соусом.