Вот как описывал Николай Гоголь празднование Пасхи в России: «Только в одной России празднуется этот день так, как ему следует праздноваться!» «Весело глазам: все пестро. Куличи и пасхи в розочках, без конца. Крашеные яички, разные, тянутся по столам, как нитки. Возле отца огромная корзина с красными. Христосуются долго-долго. Потом едят. Долго едят и чинно».

Пасха в этом году приходит к нам вместе с Первомаем. И это в какой-то степени даже символично – никакие исторические потрясения не смогли заставить россиян забыть о православном празднике. Добрая традиция обмениваться крашеными яйцами, печь куличи, готовить творожную пасху сближает. Конечно, мы сейчас не накрываем щедрые столы, как это делали в старину, но прочитать о том, каким было пасхальное угощение лет 100–200 назад, всегда интересно. Вот, например, пасхальное меню из русской кулинарной книги XIX века: «Яйца крашеные, пасха, кулич, ветчина копченая или вареная, колбаса разная, говядина по-охотничьи, по-любительски, жареные телячьи ноги, заливное из дичи, поросенок жареный, индейки фаршированные, гусь с яблоками, желе…». И это еще не все! Хозяйкам предлагалось дополнить трапезу на Святое Воскресение мясными рулетами, паштетами, выпечкой из творога, блинами, пирогами, медовыми пряниками.

В начале XX в. петербургские газеты писали: «Святая неделя по справедливости может считаться неделей объедения». А к празднику Пасхи в 1909 г. на рынках Петербурга было продано неимоверное количество провизии – 600 тысяч куличей и пасх, около 50 тысяч ромовых баб, 13 тысяч свиных окороков, 30 тысяч индеек и 10 миллионов штук яиц. Интересно, кто же это все сосчитал?

Зато известно, что в ХVIII–XIX вв. пасхальный стол не считался таковым без… разных баб – выпечки из сдобного дрожжевого теста с большим количеством яиц (от 15 до 40). Яйца хорошенько взбивали, добавляя ваниль, лимонную цедру, ром. Правильно замешенная и выпеченная баба получалась настолько нежной и пористой, что сквозь нее можно было читать!

Испечь бабу было под силу только исключительно талантливой стряпухе. Готовые изделия сразу не вынимали из форм, а с предосторожностями и уговорами укладывали бочком на пуховые подушки и перины. И только когда утомленные печным жаром бабы полностью остывали, их аккуратно извлекали из форм и водружали бережно рядом с куличами. К сожалению, современные ромовые бабы даже из дорогих кондитерских не идут ни в какое сравнение с теми, что пекли раньше. А вот вкусные куличи можно сегодня купить и в обычном супермаркете. Пасхальный кулич – это не просто праздничная выпечка. Это символ заботы о каждом человеке и присутствие Бога в жизни человека. Кулич нужно съедать весь до крошки. А если не получается, то остатками кулича следует угостить птиц, но ни в коем случае не сметать крошки в мусорное ведро.

По традиции кулич должен иметь цилиндрическую форму и быть высоким. Чем выше он поднимется, тем больше счастья будет в жизни. «Правильный» кулич, ароматный и нежный, может простоять все 40 пасхальных дней, не черствея. Поэтому во все времена хозяйки использовали для кулича самые лучшие продукты. Кстати, по православной традиции кулич должен быть не сладким, а больше похожим на пышный хлеб.

Как же правильно называть традиционное для Светлого Воскресения блюдо из творога, изюма, цукатов и сливочного масла – пасха или паска? Очень многие путаются, не понимая, о каком именно блюде идет речь – творожном или из сдобного теста. Согласно «Словарю русского языка» Ожегова, одно из значений слова «пасха» – это «сладкое творожное кушанье в форме четырехгранной пирамиды», которое готовится к празднику Воскресения Христова. Блюдо, как правило, готовится в специальной деревянной или пластиковой форме: пасочнице. А вот под словом «паска» (это регионализм) на Украине, в Белоруссии, на Кубани, в Ростовской области и других областях юга и средней полосы России подразумевают сдобный пасхальный хлеб, то есть кулич. И формы, которые используют для выпекания куличей-пасок, в некоторых регионах называют пасковниками.

Мы обычно подаем к пасхальному столу, кроме традиционно принятых кулича, творожной пасхи и окрашенных яиц, любимые блюда семьи. В прошлом же хозяйки не готовили к пасхальному столу рыбу и горячие блюда. Дело в том, что пасхальный стол готовился на весь праздничный день, и все, кто приходил в дом, могли попробовать угощение, не дожидаясь приглашения хозяев. Возможно, горячее не готовили именно потому, чтобы у хозяйки была возможность отмечать Пасху вместе со всеми членами семьи, а не хлопотать в одиночестве у плиты, дожидаясь, пока будет готово жаркое. Почему же не подавали рыбу, не совсем понятно, ведь никаких запретов на этот счет не было. А поскольку нет запретов и сейчас, что именно подавать к пасхальному столу, то давайте с вами приготовим освежающий салат из разных цитрусов.

• 1 апельсин • 1 помело • свити или грейпфрут (важно, чтобы цитрусы различались по вкусу и по цвету) • 50 г кунжутных семечек • упаковка беби-шпината или любые салатные листья (латук, руккола, айсберг) • 16–20 вареных очищенных крупных креветок, либо 400 г очищенных мелких, либо 100 г слабосоленой красной рыбы • для заправки: 1 ч. л. меда, 2 зубчика чеснока, 2 ч. л. соевого соуса, сок половины лимона

Что делать:  Цитрусы очистите от кожуры. Вырежьте мякоть из пленок. Фрукты нужно держать над миской, чтобы сохранить сок. Из остатков отожмите сок в ту же миску, сохраните. Его можно выпить или замариновать в нем рыбу или курицу, добавив специи, либо сбрызнуть бананы, яблоки и груши для подачи, выпечки или десерта, чтобы не темнели. Приготовьте заправку для салата с креветками и апельсинами. Чеснок очистите и измельчите или пропустите через пресс. Смешайте сок лимона, соевый соус, мед и чеснок. Готовые креветки (очищенные) обваляйте в кунжутных семенах, дольки цитрусовых нарежьте на небольшие кусочки. Вымытые и высушенные листья шпината или салата выложите в салатник, добавьте остальные ингредиенты и заправку, аккуратно смешайте (лучше кухонными щипцами или двумя вилками), подавайте сразу. Если исключить морепродукты, то салат можно подать в качестве гарнира к запеченной рыбе или птице.

• 1 копченый куриный окорочок • 1 банка красной фасоли • 1 апельсин • 1 банка зеленого горошка • 2 маринованных красных перца • 4 ст.л. майонеза

Что делать:   С фасоли и гороха слить жидкость, обсушить на сите. Перец нарезать маленькими кусочками. Апельсин очистить от кожуры и белой пленки, каждую дольку нарезать треугольничками (лучше на тарелке, чтобы сохранить сок). Куриный окорочок освободить от кожи и костей, нарезать маленькими ломтиками. Все ингредиенты салата осторожно размешать, добавив апельсиновый сок, прикрыть крышкой, поставить на холод на 1 час. Заправить майонезом за 10 минут до подачи.

«Времена меняются, и мы меняемся вместе с ними», – замечали древние римляне. Но как же прекрасно, что не меняется предвкушение праздника и сама тихая, проникновенная радость, когда наступает Пасха! Я поздравляю вас, дорогие борчане, с наступающими пасхальными праздниками. Пусть вас окружает добро, защищают ангелы и счастье навсегда поселится в вашем доме!