Мы продолжаем рассказывать о визитах российских монархов в Нижний Новгород. В 1798 г., спустя 31 год после визита в Нижний Новгород Екатерины II, город посетил ее сын – император Павел I. Визит состоялся в рамках его путешествия по центральным регионам страны.

Столичные чиновники в целях недопущения каких-либо недоразумений заблаговременно разослали уведомления всем начальникам на местах о внимании императора к строжайшему соблюдению инструкций и предписаний. Каждому из «провинциалов» рекомендовано было «глядеть орлом» и «составить о себе благоприятное впечатление».

Тем не менее определенный казус все же случился. И вот какой. 15 мая царский кортеж въезжал в Нижний Новгород через Московскую заставу, которая располагалась со стороны Большой Покровской у дамбы. Возле моста, перекинутого через овраг, находился шлагбаум, где в ожидании царя томилось городское начальство. Завидев издалека экипаж высокого гостя, чины вытянулись в струнку. И вот когда императорская карета почти подъехала к шлагбауму, комендант города майор Рейхенберг отдал приказ караульным опустить его – по сути, прямо перед мордами императорских лошадей… Можно представить себе состояние больших людей города, ставших свидетелями подобной дерзости. Не растерялся только комендант. Когда экипаж Павла подъехал ближе, Рейхенберг, как и положено по Уставу, громко крикнул: «Кто едет?» Император, высунувшись из кареты, также громко ответил: «Капитан первой роты Гатчинского полка. Прикажете предъявить подорожную?» В ответ комендант взмахнул рукой, разрешая поднять шлагбаум и продолжить движение. Развязка этой истории имела очень благоприятный исход для майора Рейхенберга. За образцовое выполнение служебных обязанностей ему было присвоено звание подполковника и вручен орден св. Анны IV степени на шпагу.

Кроме Нижнего Новгорода, император Павел Петрович побывал в селе Лаптево (сегодня Павловский район), где находились владения графа Николая Шереметева. Там ему была представлена делегация местных мастеров, подаривших государю много различных красивых и нужных вещей. Особенно понравились ему охотничьи ножи, ружья и пистолеты. Принимая подарки, император так оценил работу павловских оружейников: «Государству Российскому ваш труд изрядно полезен!»

На этом, собственно, и завершился визит Павла I в Нижний Новгород. Прошел он тихо, спокойно, не принеся с собой никаких особых изменений в жизнь города. Спустя всего три года император будет убит заговорщиками в Михайловском замке Петербурга. Так закончится недолгая эпоха правления сына Екатерины Великой.