За всю историю чемпионами мира становились всего восемь стран. Уругвай в их числе, причём южноамериканской команде это удалось сделать дважды. Более того, именно уругвайцы стали первыми, кто удостоился подобного титула в 1930 году. Второй раз они стали чемпионами 20 лет спустя на поле главного футбольного конкурента – Бразилии. Матч в 50-м году стал одним из величайших в истории, его смотрели почти 200 тысяч человек, и это – рекорд Гиннеса. Бразильцы поначалу лидировали, но в итоге уступили 1:2.

Но с тех пор Уругваю на чемпионатах мира не удавалось подняться выше 4-го места. За свою футбольную историю в XXI команде не удавалось сильно отличиться: в 2002 уругвайцы не вышли из группы, в 2006-м вообще не попали на Чемпионат Мира. А вот последние 2 Мундиаля были успешными в разной степени: в 2010-м команда стала 4-й, проиграв в полуфинале Нидерландам, а затем уступив немцам. В 2014-м уругвайцы вылетели в 1/8 финала проиграв Колумбии, зато вышли из "группы смерти" с Англией, Италией и Коста-Рикой.

Оскар Табарес. 71 год. Практически «футбольный отец» Уругвая, который тренирует сборную с 2006 года (причём до этого уже был у руля команды с 88-го по 90-й, а в «молодёжке» – еще в 83-м). Является рекордсменом мира среди тренеров по числу матчей во главе сборной. Почти все текущие игроки национальной команды начинали свой путь в ней уже под руководством Табареса. Его биографии можно посвятить целую книгу: выиграл с уругвайским грандом «Пеньяроль» Кубок Либертадорес (южноамериканский аналог Лиги Чемпионов в Европе) в 1987, в 1992 с Бокой Хуниорс выиграл чемпионат Аргентины. С 1994 по 1999 тренировал несколько команд в Европе ("Кальяри", "Милан", "Реал Овьедо"), с "Миланом" успел зацепить Суперкубок. В 2001-2002 ещё немного потренировал в Аргентине и с 2006 вернулся к сборной Уругвая. В 2016 году у Табареса был диагностирован синдром Гийена-Барре. В ходе проведения Кубка Америки-2016 Табарес вначале ходил с помощью костылей, а потом начал передвигаться на электрической инвалидной коляске. Тем не менее, Оскар борется с болезнью и всё ещё остается главным тренером сборной. Этот человек вызывает безмерное уважение.

Ключевые игроки: Муслера, Годин, Хименес, Весино, Кавани, Суарес. Фернандо Муслера вот уже 9 лет как основной вратарь сборной, за которую провёл почти 100 матчей. Связка Годин-Хименес наигрывается не только в национальной команде, но и в «Атлетико». По мнению футбольных критиков, Весино играет роль умного опорника и обладает высокой культурой паса. За отборочный турнир Кавани забил 10 голов и стал лучшим бомбардиром отборочных в своём регионе (у Месси их всего 7). Суарес же стал вторым после Неймара по количеству ассистов и по системе «гол+пас». В составе сборной есть ряд других сильных игроков – Кристиан Стуани, Макси Гомез, Родриго Бетанкур. Нападение и центр обороны – две самые сильные линии команды.

Уругвай по праву является фаворитом группы А. Класс футболистов значительно выше, у подавляющего большинства, есть весомый опыт международных игр в том числе выигранный кубок Америки в 2011-м и 2 Чемпионата мира, на которых Уругвай выходил из группы. Как говорится, поживем – увидим, доберется ли команда до финала. Кстати, с Россией борские гости встретятся 26 июня на групповом этапе. Ждем с нетерпением.