Кулич на столе у Анны Дунаевой настолько органичен, словно круглый год подается на завтрак. В ее кухне хочется рассмотреть каждый предмет. И покрашенный наблюдник на стене с тарелками, что старше нас обеих вместе взятых. И пузатую крынку, и керосиновую лампу с особой историей. И раритетный буфет, в котором, кажется, ведут неспешную беседу разномастные банки с травами, что хозяйка этого самобытного жилища собрала сама.

На мгновение даже кажется, что в просторной кухне где то притаилась и русская печь. И тогда это не кухня уже, а упечь, как сказала бы моя деревенская бабушка. О печи и о доме не в городском частном секторе, а в настоящей деревне мечтает и Анна. И вспоминает нечастые детские поездки к папиной тете в деревню Ульяново, где и щи, и пироги из печи.

Но вернемся к куличу. Вот он – на столе, мечтает быть украшенным леденцами-петухами: или нежно-голубыми, или вызывающе красными, тогда уж и с гирляндой из озорных сушек. И пока дочка Анны подъедает оставшуюся белковую глазурь, мама творит красоту и делится рецептом «Александрийского кулича»…

В Пасху Анна всегда ждет приходящих «христосоваться» детей: есть на Бору такая традиция (не для всех местностей, кстати, характерная). Угощает их специально припасенными сладостями и крашеными яйцами, для которых выбирает исключительно натуральные красители – луковую шелуху и куркуму.

А еще в преддверии праздника создает атмосферу тематическими фотосессиями. Анна – фотограф, и для нее Пасха начинается с предвкушения, долгой подготовки, создания атмосферы праздника для своей семьи и для борчан, которые, как и Анна, чтут традицию, любят историю и помнят свои истоки.

* * *

– Я пеку сразу много куличей, штук 16. Поэтому, если такой размах не для вас, можете смело делить ингредиенты на 2, 3, 4.

Итак, для теста нам понадобится:

• 1 л топленого молока;

• 1 кг сахара;

• 500 г сливочного масла;

• 13 яичных желтков и 10 белков. Не забудьте оставить три белка для глазури;

• 150 г свежих дрожжей или 4–5 пакетиков сухих.

Яйца я слегка взбиваю, масло режу кусочками, смешиваю все продукты с теплым молоком и оставляю в теплом месте на 8–12 часов. После этого добавляю:

• 1 ч.  л. соли;

• 200 г запаренного изюма, но вы можете добавить и цукаты, и что еще мило вашему вкусу;

• 2–3 пакетика ванильного сахара,

• 2 ст. л. коньяка;

• 2,5 кг муки.

Вымешиваю мягкое, вязкое тесто, макая руки в подсолнечное масло. Ставлю на расстойку на час-полтора, пока оно не увеличится вдвое. После чего тесто выкладываю в формы, заполняя их буквально на треть, оно подойдет почти до краев.

Начинаю готовить кулич я обычно в чистый четверг, выпекаю в пятницу при температуре 180 градусов. А украшаю уже в субботу, когда куличи полностью остывшие, тогда глазурь хорошо ложится.

Для глазури взбейте оставшиеся три белка с 300 г сахарной пудры и добавьте для кислинки немного лимонного сока. Дальше все зависит от вашей фантазии.

Куличами я угощаю родных, соседей, подруг, учителей детей. Я попробовала самые разные рецепты, но именно этот прижился и вот уже восемь лет радует меня и тех, кому я куличи дарю.