С Михаилом Евстафьевичем Лазаревым мы были знакомы почти 25 лет. Кажется, совсем недавно за чашкой чая он неторопливо рассказывал мне о себе и о фронте, показывал медали и ордена, бережно раскладывал на столе фотографии. Приглашал в гости и обязательно старался угостить вкусной конфеткой.

Его биография – это судьба труженика и отважного человека.

Михаил Евстафьевич родился 4 декабря 1925 года в д. Потемино Юрасовского сельсовета Борского района Горьковской области. Первые три класса школы учился в д. Потемино, два класса в д. Ильинское, затем в д. Кольцово. Окончил 7 классов школы в 1939 году.

На фронт в РККА попал в 1943 году, был призван по повестке Борским РВК. Прошел обучение на танкиста и стал механиком-водителем танка Т 34. Прошел Украину, Польшу, Белоруссию, Германию. Вначале красноармеец, ефрейтор, затем – старший сержант. Воевал на 1 м Украинском фронте. Дошел до Берлина, где случилась удивительная история: в столице Германии встретил своего старшего брата Николая Евстафьевича, который на фронте дослужился до звания подполковника.

От имени Президиума Верховного Совета Союза ССР за образцовое выполнение боевых заданий командования на фронте борьбы с немецкими захватчиками и проявленные при этом доблесть и мужество М. Е. Лазарев был представлен к правительственным наградам – орденам Красной Звезды, Славы III степени, медалям «За отвагу», «За боевые заслуги». Скупые строчки наградных листов рассказывают нам о смелом человеке, преданном своей Родине.

К медали «За отвагу» заряжающий самоходного артиллерийского дивизиона 16 самоходной артиллерийской Перемышльской бригады красноармеец Лазарев Михаил Евстафьевич был представлен 31августа 1944 г. «В боях с 15.07.1944 г. по 28.08.1944 г. заряжающий Лазарев показал себя исключительно смелым и отважным воином. Участвуя в бою 28 августа 1944 г., отражая атаки противника, стремящегося обойти наши огневые позиции с фланга, тов. Лазарев несколько раз выдвигался со своим экипажем под ураганным огнем противника на открытую огневую позицию и отражал вместе со своим экипажем одну атаку за другой, при этом уничтожил 3 миномета и до 30 солдат и офицеров противника. За мужество и отвагу тов. Лазарев достоин правительственной награды – медали «За отвагу».

Орденом Славы III степени ефрейтор заряжающий тов. Лазарев награжден 24 февраля 1945 г. «Тов. Лазарев в боях с немецко-фашистскими захватчиками с 12.01.1945 по 23.02.1945 г. неоднократно проявлял мужество и отвагу. В бою уничтожил 2 танка, 1 пушку, 3 пулементных точки и до 40 солдат и офицеров».

Среди наград Михаила Евстафьевича медаль «За боевые заслуги», орден Отечественной войны II степени, медали «За взятие Берлина», «За освобождение Праги», «За победу над Германией в Великой Отечественной войне 1941–1945 гг.», медаль Жукова, юбилейные медали и знаки: «Гвардия», «Фронтовик».

После Победы Михаил Евстафьевич еще 6 лет служил в Германии и демобилизовался в июне 1950 года. После демобилизации он уехал в родную деревню Потемино, был счетоводом в колхозе. Но вскоре, в этом же 1950 году, начал работать в поселке Октябрьском (в те годы имени Молотова) в пожарной части, а уже через год – с 1951 года – стал начальником пожарной охраны (ВОХР) ССРЗ имени 40-й годовщины Октября (до 1957 года – завода имени Молотова). И с этого времени навсегда связал свою жизнь и судьбу с поселком Октябрьским. Работал, как и воевал, достойно. Был награжден медалью «За доблестный труд. В ознаменование 100-летия со дня рождения В. И. Ленина», являлся победителем социалистических соревнований 1973 и 1977 годов. На заслуженный отдых ушел в 1985 году.

Много лет подряд каждый год в День Победы 9 Мая Михаил Евстафьевич приходил к обелиску поселка, чтобы встретиться с друзьями – фронтовиками и почтить память ушедших ветеранов Великой Отечественной войны. Его приглашали и на Парад Победы в г. Нижний Новгород.

Ветеранов Великой Отечественной войны в поселке Октябрьском с каждым годом оставалось все меньше и меньше. Наступил такой момент, когда остался лишь один – последний ветеран поселка – Михаил Евстафьевич Лазарев. Всегда подтянут – и дома, и на прогулке, несмотря на свой возраст, каждый год весной он с большим удовольствием встречался с учениками разных школ г. о.  г. Бор, чтобы рассказать детям о тяготах войны, о героизме однополчан и о своем боевом пути. Но в 2020 году поздравления с праздником Победы он принимал уже дома.

А 7 августа 2020 года Михаила Евстафьевича не стало. Он не дожил до своего 95-летнего юбилея всего несколько месяцев. Но этот добрый, позитивный и отзывчивый человек навсегда останется в памяти тех, кто его знал.

От всех жителей поселка и себя лично выражаю глубокие соболезнования родным и близким нашего последнего ветерана.

В прошлом году Михаил Евстафьевич был героем нашей публикации и его портрет украшал первую полосу праздничного выпуска газеты 9 Мая. Тогда он очень коротко и ёмко ответил на вопросы блиц-интервью. Нынешнему поколению он оставил такой завет: « …быть честными, трудолюбивыми, смелыми, знать свою историю, любить Родину. Каждый должен быть уверен в том, что наша страна – самая сильная, нас не победить». Помним, гордимся!