Любите ли вы арбуз, как люблю его я, то есть всеми силами души вашей, со всем энтузиазмом? Попросите меня нарисовать лето, и я нарисую его именно таким. Арбузным, сладким, с тягучей интригой: повезло ли с содержимым? Будет ли жарко от удовольствия?

Самый вкусный арбуз, конечно, с отметинкой. Она словно говорит мягко и вкрадчиво: я вылежала себя на бахче для тебя, впитав все тепло земли, чтобы потом подарить тебе настоящую прохладу, напоить летом.

Я не люблю неожиданностей. Из года в год покупаю арбуз в одном и том же месте, у одних и тех продавцов: парня и девушки. Они приветствуют меня при встрече: «Вы за арбузом?» И я ни разу не сказала им: «В другой раз» или: «Мне сегодня только огурцов». Раньше я тянула до 1 августа, а сейчас уже не понимаю: как я могла? С июля в моем холодильнике арбуз есть всегда. До, после и вместо еды (выполнено профессионалами, не повторять!). Настоящая страсть. Искренняя, честная, как летний ураган или изнывающая жара. Без прикрас. Данность. Лучшая еда в лучшее время года. Помните, у Филатова?

«Его раскалывают надвое,

И вот дымится сочный кус,

Горячий, ласковый… Ах, надо ли

Мне вам расписывать арбуз!»

В народе говорят, что арбузы-«девочки» слаще арбузов-«мальчиков» (спойлер: это миф), что плодоножка должна быть сухой, а кожура матовой. Лично я просто доверяю ребятам с рынка. Если же вы полагаетесь на себя, давайте разберемся.

Хотим вкусный арбуз?

Внимательно смотрим:

● Матовая, не блестящая корочка. Глянцевый арбуз – неспелый арбуз.

● Никаких вмятин и выбоин. Если арбуз основательно роняли, он может подгнивать в месте удара.

● Желтое яркое пятнышко, как свидетельство того, что арбузу спалось на бахче сладко – обязательно.

● Постучите по кожуре. Спелый арбуз звучит умеренно звонко, с вибрацией, словно по барабану стукнули. Слишком звонок – не доспел. Звук глухой – арбуз ябедничает: передержали на бахче, я переспелый, и воды во мне лишку. Как понять, какой же звук правильный? Только перестучать несколько тыквин (а арбуз именно тыквина) и сравнить.

● Место крепления плодоножки – сухое и аккуратное. Ориентироваться только на саму плодоножку (в народе – хвостик) не стоит. Он мог высохнуть в пути или ожидая покупателя.

Что же касается арбузов-«девочек», которые якобы слаще арбузов-«мальчиков», тыквенные растения, к коим относится арбуз – однодомные. Мужские цветки – пустоцветы. Они производят только пыльцу. А на женских развивается завязь, из которой и формируются арбузы.

Какой арбуз безопасен?

Купленный в магазине, на оптовом или розничном официальном рынке, специально оборудованном бахчевом развале. Если это уличная точка, место торговли должно быть под навесом, а арбузы – на поддонах или стеллажах. Не на земле! Покупатель имеет право попросить у продавца декларацию или сертификат соответствия от производителя, личную медицинскую книжку и информацию о юридическом лице.

Обязательно! Под проточной водой, с щеткой, в идеале с моющим средством. Еще поверхность арбуза можно обдать кипятком или просто сполоснуть кипяченой водой. Досуха вытереть и лишь потом разрезать.

Арбуз – это не только вкусно, но и полезно. Он содержит витамины группы В, аскорбиновую кислоту, железо, магний, углеводы. Ликопин защищает клетки от повреждений свободными радикалами и снижает риск развития сердечно-­сосудистых заболеваний. Калий и магний в арбузе помогают регулировать артериальное давление и поддерживать здоровье сосудов, что снижает риск гипертонии. Растительная клетчатка нормализует моторику кишечника.

Но! Арбуз имеет высокий гликемический индекс, а это значит, что людям с диабетом надо относится к лакомству с осторожностью.

Арбуз противопоказан при расстройствах желудка, остром панкреатите, тяжелых заболеваниях поджелудочной железы, наличии камней во внутренних органах и нарушениях в работе мочеполовой системы.

И всем без исключения стоит помнить: все хорошо в меру. Сколько есть арбуза? Специалисты здесь расходятся во мнениях, приведем усередненный вариант.

Взрослым – до 400 г в день.

Дошкольникам – до 150 г.

Школьникам и пожилым людям – до 200 г.

Беременным при отсутствии отеков и гестационного диабета – до 300 г.