Среди моей приличной коллекции кулинарных книг есть очень много редких изданий, и в том числе одна выдающаяся особа. Эта книга – учебник по изготовлению всевозможных кондитерских изделий от легендарной французской кулинарной школы Le Cordon Bleu. В переводе с французского «Ле Кордон Блю» означает «голубая лента».

Книга богато иллюстрирована, а рецепты тортов, пирожных и десертов в ней прописаны настолько тщательно, что получатся даже у самой неумелой хозяйки. Лично мне подробные инструкции от преподавателей школы «Ле Кордон Блю» и точный перевод рецептур помогли научиться выпекать отличные эклеры. Заварное тесто при всей кажущейся простоте не такое простое, в его приготовлении – масса нюансов. Нужно, чтобы яйца во время приготовления теста не свернулись, а сами пирожные не опали в горячей духовке. А когда воздушные изделия испекутся, в них должна быть пустая серединка, чтобы можно было наполнить эклеры вкусным кремом. Более того, рецептом я поделилась со своей подругой, и у нее тоже получилась отличная выпечка. Так что мы обе можем носить голубую ленту за выдающиеся эклеры! Но готовить мы сегодня с вами будем отбивную, удостоенную голубой ленты.

При чем же здесь голубая лента? Во Франции в 1578 г. появился рыцарский элитарный орден. Его символом стал Крест Святого Духа, высшая дворянская награда, учрежденная королем Генрихом III в 1578 г. Крест полагалось носить на голубой ленте. Рыцари ордена Святого Духа славились боевыми подвигами и роскошными пирами, на которых отмечались славные победы. Пиры получили название «Кордон блю». Голубая лента с тех пор стала считаться высшим признанием самого высокого качества во всем, в том числе и в кулинарии.

Три столетия спустя, в 1895 г., француженка Марта Дистель, ресторанный критик по профессии, начала издавать профессиональный кулинарный журнал. Назывался он La Cuisini re Cordon Bleu. На страницах издания шеф-повара рассказывали о профессиональных секретах и тонкостях приготовления первого, второго и компота. Некоторым читателям представлялась возможность получить личный практический урок, а уже через год начала работу кулинарная школа Le Cordon Bleu. И вот более 125 лет Le Cordon Bleu считается крупнейшей сетью кулинарных школ и школ гостеприимства в мире. Она насчитывает более 35 институтов в 20 странах и ежегодно обучает 20 000 студентов более чем 100 национальностей. Выпускники школы устраиваются на работу в самые престижные рестораны мира.

Почувствовать себя учениками престижной кулинарной школы Le Cordon Bleu можете и вы, если приготовите вкусный шницель из курицы или свинины, который называется… конечно же, «кордон блю»! Самое приятное, что для приготовления блюда ресторанного уровня у вас ни один редкий ингредиент не пострадает!

Для приготовления шницеля «кордон блю» понадобятся доступные продукты – курица или свинина, ветчина, сыр и куриные яйца. А гарнир может быть любой: тушеные зеленые овощи, картофель-фри или картофельное пюре, отварные рис или паста.

Название шницеля «кордон блю» вводит в заблуждение очень многих гурманов. Многие думают, что блюдо придумали во Франции. Но это не так. Родина самого аристократичного шницеля в мире – Швейцария. Шницель с сыром и ветчиной внутри, поджаренный в аппетитной панировке, появился на тарелках посетителей одного из швейцарских ресторанов города Брюгг в 1949 году. В заведение пришли две больших группы туристов и заказали телячьи отбивные. Но у повара не хватало мясных порций на всех посетителей. Тогда она нарезала телятину тонкими ломтиками, отбила, начинила сыром с ветчиной, обваляла в панировке и подала гостям. Новое блюдо произвело впечатление на туристов. В восторге была и хозяйка ресторана, которая подарила искусной и находчивой стряпухе Le Cordon Bleu – голубую ленту, которую используют во Франции как знак признания отличного повара.

Но, будучи предельно скромной, кухарка сказала, что ей не нужна голубая ленточка, и отметила, что «кордон блю» было бы идеальным названием для ее изобретения. Так шницель «кордон блю» начал победное шествие по всему миру. 4 апреля даже отмечается праздник в честь этого аппетитного шницеля. Правда, есть еще две крайне любопытные легенды, связанные с историей появления этого блюда на свет.

Согласно первой легенде, связанной с французским орденом Святого Духа, создателем шницеля «кордон блю» должен был быть герцог Гонзага Неверский, который в качестве начальника кухонь и придворных столов часто посещал рынок, чтобы выбрать лучшие ингредиенты. Герцог помечал их шнуром синего цвета, за что и получил в народе прозвище Месье Кордон блю. Именно герцог предложил вниманию его величества, Королю-Солнцу Людовику XIV, изысканный шницель из телятины, с начинкой внутри и панировкой сверху.

Вторая легенда говорит о том, что блюдо появилось на свет в море. И связано это было с трансатлантическим кораблем «Бремен», который рекордно быстро по тем временам, за 4 суток 17 часов и 42 минуты, доставил пассажиров из немецкого города Бремерхафен в Нью-Йорк. Случилось это знаменательное событие 16 июля 1929 года. Благодаря рекорду скорости, «Бремен» отобрал символический переходящий приз в виде голубого вымпела под названием «Голубая лента Атлантики», у британского лайнера «Мавритания», который удерживал награду 20 лет! «Голубая лента Атлантики» присуждалась в XIX–XX веках судну, показавшему наибольшую скорость при пересечении Атлантики на трассах между Европой и США.

Кораблю была вручена медаль «Голубая лента», а капитан созвал команду и поручил коку приготовить оригинальное блюдо по этому случаю. Так родилась свиная котлета, фаршированная сыром, под названием «Бремен кордон блю».

Но какими бы ни были истинное происхождение блюда и истинная этимология его любопытного названия, «кордон блю» остается одним из самых изысканных и вкусных блюд международной кухни.

Что надо: 4 куриные грудки без костей и кожи или 4 свиных эскалопа без жира, 8 ломтиков полутвердого сыра, 4 ломтика ветчины, 100 г пшеничной муки, 2 взбитых яйца, 100 г панировочных сухарей, соль, перец, растительное масло для жарки.

Что делать: Приправьте курицу солью и перцем и положите между двумя листами пищевой пленки. Отбейте хорошенько, пока курица или свинина не станут толщиной около 1 см. Повторите то же самое с остальными тремя кусочками курицы. Снимите мясо с пищевой пленки, возьмите два ломтика сыра и положите на одну сторону курицы, а сверху положите кусочек ветчины. Сложите отбивные и прижмите, запечатав соединение парой деревянных шпажек, затем повторите то же самое с оставшимися сплющенными куриными грудками.

Поместите муку, взбитое яйцо и панировочные сухари на отдельные тарелки и обваляйте кусочки курицы в муке, затем в яйце и панировочных сухарях.

Разогрейте масло в большой сковороде и обжарьте курицу, пока панировочные сухари не станут румяными, а курица не прожарится внутри (4–5 минут с каждой стороны). Кроме того, вы можете готовить в предварительно разогретой до 180 градусов духовке около 20–25 минут. Готовые шницели выложите на бумажные полотенца и подавайте с любым гарниром. Это очень вкусно!