Торжество торжеств, праздник праздников жизни, возрождения, радости и любви… Слово «пасха» греческого происхождения и означает «избавление». Господь воскрес, и верующие радуются тому, что жизнь вновь одержала победу над смертью. Долгожданная Пасха для всех христиан – словно спокойное море, которое дарит озарение и очищает сердца. И, конечно, это еще и удивительно нарядный и торжественный праздничный стол. Нарядный, красочный, жизнерадостный. В России пасхальная трапеза будет традиционно украшена куличами, творожной пасхой и крашеными яйцами.

Что бы ни говорили, но яйца, сваренные в луковой шелухе, самые вкусные. Моя бабушка, Зинаида Ивановна, уже с октября начинала собирать луковую шелуху, аккуратно складывала ее в специальное ведерко, чтобы перед Пасхой сварить в большой кастрюле почти три десятка яиц. При этом она заблаговременно доставала яйца из холодильника, за день, чтобы они согрелись и не трескались при варке. И правда – работало! Иногда бабушка приматывала листочки укропа и петрушки к куриному яйцу или перевивала их нитками, чтобы получился необычный декор. Однажды на одном яйце узор прихотливо сложился в женщину с младенцем на руках. Это чудо-яичко бабушка долго берегла, положив рядом с иконами.

А еще бабушка моя делала удивительную пасху из сметаны. Нежную, как облачко. Для этого она помещала жирную сметану в марлю, ждала, пока стечет сыворотка, и начинала колдовать, добавляя в нежную сметанную субстанцию сахарную пудру, изюм, цукаты, миндаль и ваниль. Выстланную белоснежной марлей деревянную пасочницу бабушка бережно заполняла приготовленной сладкой нежностью, помещала на сито, чтобы стекли остатки влаги. А куличи Зинаида Ивановна всегда водружала на пуховые подушки, чтобы не помялись. Меня всегда удивлял этот способ, но, оказывается, так капризные куличи лучше держали форму и не мялись. Выяснилось, что таким приемом пользовались еще русские хозяйки XIX века.

Не буду предлагать сегодня рецепты пасхи и куличей, уверена, что у вас есть свои рецепты. Зато поделюсь секретами любимой итальянской выпечки под названием «Торта Паскуалина». Этот пирог я готовлю на Пасху.

Торта Паскуалина традиционно состоит из 33 слоев теста, соответствующих возрасту Христа. А для начинки используют большое количество зелени, творожный сыр «рикотта» и сырые яйца. У пирога удивительно красивый разрез. Интересно, что праздничный пасхальный стол итальянки накрывают в пятницу и в основном готовят рыбные блюда, потому что пост еще не закончен. В воскресенье вся семья усаживается за пасхальную трапезу, на столе обязательно присутствуют блюда из свежих овощей, макароны, сладкий пасхальный хлеб «Коломба», что значит «голубка». Именно голубка в своем клюве принесла Ною весть о спасении. В Италии дерево оливы заменяет нашу вербу в Вербное Воскресенье. Готовить коломбу невероятно сложно. Тесто должно подниматься много раз в течение нескольких дней.

Каждая Пасха – в воскресенье, но не во всякое воскресенье – Пасха! Французы, как и русские, с трепетом относятся к празднику Пасхи и тоже очень тщательно готовятся к торжеству, колдуют над пасхальным ягненком и многочисленными десертами, продумывают декор стола.

Французские хозяйки к праздничным кулинарным хлопотам добавляют еще и приятную заботу о детях, прячут шоколадные яйца в укромные места. Ведь все французские дети знают, что яйца на Пасху приносит кролик. Поэтому утром в пасхальное воскресенье маленькие французы обязательно выходят на поиски шоколадных яиц в сад, где под кустами и цветами пасхальный кролик спрятал праздничное лакомство.

По легенде богиня весны Эстра превратила курицу в кролика, и он продолжал нести яйца. Уж по какой причине богиня решила это сделать, легенда умалчивает, но во Франции, Англии и Германии вестник Пасхи – это кролик или заяц. Интересно, что в Тироле это курица, в Швейцарии – кукушка. Но есть одна объединяющая всех традиция – после пасхальной службы вся семья собирается за праздничным, щедро накрытым столом. И первое угощение у всех народов – это пасхальное яичко.

Кстати, окрашивать яйца можно не только в пасхальное воскресенье, а в течение праздничных сорока дней. Именно 40 дней Иисус Христос был вместе с учениками после своего Воскресения.

Испанцы тоже подают на стол пасхальные яйца, которые, как и мы, традиционно варят в луковой шелухе! А еще испанские хозяйки готовят торрихос, это вымоченный в сладком молоке с корицей и поджаренный белый хлеб. Ничего вам не напоминает? Конечно, наши гренки!

И пасхальная трапеза в Испании невозможна без удивительной сладости под названием «Лас-йемас-де-Санта-Тереза», что в переводе на русский буквально означает «Желтки святой Терезы».

Этот рецепт изобрели в испанском городке Авила. Такое необычное название десерт получил в честь покровительницы города Святой Терезы Авильской. Этой сладостью очень гордятся испанцы, особенно кондитеры города Авила, откуда, собственно, и родом эта сладость. Будущая святая Тереза родилась в 1515 году в знатной испанской семье и даже стала первой испанской женщиной-писательницей. Тереза написала рыцарский роман. Отец Терезы был против ее желания постричься в монахини, он считал, что такая красивая и знатная девушка должна быть жемчужиной светского общества и женой уважаемого человека.

Но Тереза ослушалась отца и тайком сбежала в монастырь. Но, хотя и говорят, что йемас придумала святая Тереза, основательница ордена босоногих кармелиток, тем не менее у десерта есть автор. «Желтки» впервые приготовил в 1860 году Дон Исабело Санчес, который владел кондитерской под названием «Ла флор де Кастилья», к слову, она работает и сейчас. Во время приготовления десерта в честь празднования Дня святой Терезы его, что называется, озарило и он создал это нежнейшее лакомство из яичных желтков, сахарного сиропа и назвал в честь святой. Йемас могут храниться до 30 дней в картонной коробке, но не успевают! Их семья просто сметает! Конечно, настоящий рецепт этих конфеток держится в строжайшем секрете, причем его не записывают, а передают из уст в уста. Настоящим рецептом владеют только три кондитерские в Авиле. Стоимость коробочки, где традиционно находится 12 желтков – примерно 6,5 евро.

Но вернемся к итальянцам и Торта Паскуалина. Это очень удобная выпечка, которая становится еще лучше на следующий день. Итальянцы обязательно берут Торта Паскуалина на пикник на следующий день, в Понедельник Ангелов, Паскуаетту. Это выходной день, который принято проводить с родственниками и друзьями. И, конечно, желать всем мира и любви.

• просеянная мука – 450–500 г плюс для раскатывания теста

• масло растительное – 2 ст. л. плюс для смазывания формы

• свежий шпинат – 300 г, можно взять упаковку замороженного

• зеленый лук, укроп, петрушка – по небольшому пучку

• чеснок – 4 зубчика

• 50 г сливочного масла

• черствый хлеб без корки – 3 куска

• яйца куриные – 8 шт. (можно взять и перепелиные, 16 шт.)

• твердый выдержанный сыр – 100 г

• творог – 500 г, можно взять 250 г рикотты и 250 г творога

• молоко – 100 мл

• масло сливочное дополнительно – 50 г

• соль, свежемолотый черный перец

В миску просеять муку вместе с солью. Добавить 2 ст. л. растительного масла и 200 мл питьевой воды. Вымесить гладкое, эластичное тесто. Разделить его на 6 частей, скатать в шарики, накрыть полотенцем и оставить на 1 час. Шпинат вымыть, сложить в кастрюлю и поставить на средний огонь на 1 минуту. Листья слегка отжать и мелко нарезать, приправить солью и перцем. Зелень мелко нарезать, чеснок натереть на мелкой терке, слегка потушить на сливочном масле. Хлеб размочить в молоке, слегка отжать и смешать с 2 яйцами и 2 ст. л. тертого сыра. Добавить шпинат, зелень с чесноком и творог, приправить солью и перцем. Все тщательно перемешать. Попробовать на соль. На присыпанной мукой поверхности раскатать один шарик в максимально тонкий пласт. Положить его в разъемную форму диаметром 24–26 см так, чтобы тесто свешивалось с бортиков. Смазать лепешку растительным маслом. Раскатать второй шарик и положить тесто на первую лепешку, смазать маслом. Так же поступить с третьим шариком, но не смазывать маслом. Выложить на тесто начинку. Разровнять поверхность и сделать деревянной толкушкой 6 углублений. Положить в каждое углубление по небольшому кусочку сливочного масла и по 1 сырому яйцу. Посолить, поперчить и посыпать оставшимся пармезаном. Оставшиеся 3 шарика раскатать в тонкие лепешки и положить на начинку, смазывая маслом все, кроме последней. Завернуть края внутрь формы и защипнуть. Смазать верх сладкой водой. Смазать пирог маслом, сделать в тесте проколы, вставить трубочки из фольги длиной 4–5 см. Поместить в разогретую до 190°C духовку на 1 час 15 минут. Пирог периодически проверять. Как зарумянится – вынуть из духовки, поставить на решетку для остывания, накрыв полотенцем. Торта Паскуалина лучше выпекать в разъемной форме. Подавать холодным.